a - Le libre-échangeLes économistes classiques, particulièrement Adam Smith (1723-1790) et David Ricardo, (1772-1823) donnent une analyse fondée du libre-échange.
Adam Smith justifie le libre-échange par la loi des avantages absolus. Selon lui, chaque pays doit se spécialiser dans l’activité qu’il maîtrise le mieux et délaisser celles où il est le moins performant.
David Ricardo justifie le libre-échange par la loi des avantages comparés. Il dit qu’une économie qui ne dispose d’aucun avantage absolu a aussi intérêt à pratiquer le libre-échange. Dans ce cas, elle se spécialise dans l’activité pour laquelle elle a les désavantages les plus faibles
En pratiquant de cette manière les entreprises trouvent de nouveaux débouchés sur des marchés extérieurs qui entraînent une hausse de la production, une augmentation du profit et ainsi une augmentation de la croissance économique.
b - Les arguments en faveur du libre-échange
Le développement économique de certains pays tels que la Chine, le Brésil et l’Inde se réalise grâce à l’ouverture du marché mondial. Les produits fabriqués dans ces pays sont exportés vers les pays industrialisés et leur permettent d’atteindre une croissance économique importante qui s’accompagne en général d’une amélioration des conditions sociales.
Mais le libre-échange a aussi des avantages pour les pays industrialisés.
• Le libre-échange oblige les entreprises à rester compétitives, à améliorer leurs techniques de production et à pratiquer une veille technologique.
• Le libre-échange bénéficie aux consommateurs car il permet de baisser les prix. En effet, en augmentant la taille des marchés, les entreprises peuvent réaliser des économies d’échelle et par conséquent, baisser les prix des produits à vendre.
• Les exportations augmentent les richesses d’un pays et contribuent ainsi à la croissance économique de celui-ci.
La période des 30 Glorieuses (période entre 1945 et 1975 environ) constitue la période qui a connu la plus forte croissance économique. C’est aussi à cette époque que l’internationalisation des économies a pris un essor important.
Mais le libre-échange a aussi des avantages pour les pays industrialisés.
• Le libre-échange oblige les entreprises à rester compétitives, à améliorer leurs techniques de production et à pratiquer une veille technologique.
• Le libre-échange bénéficie aux consommateurs car il permet de baisser les prix. En effet, en augmentant la taille des marchés, les entreprises peuvent réaliser des économies d’échelle et par conséquent, baisser les prix des produits à vendre.
• Les exportations augmentent les richesses d’un pays et contribuent ainsi à la croissance économique de celui-ci.
La période des 30 Glorieuses (période entre 1945 et 1975 environ) constitue la période qui a connu la plus forte croissance économique. C’est aussi à cette époque que l’internationalisation des économies a pris un essor important.
c - Les arguments contre le libre-échange
Le libre-échange peut menacer une économie si les biens et services importés sont moins chers que les biens et services fabriqués au niveau national. Il peut enrayer un secteur industriel d’un pays (comme le secteur du textile en France qui n’est plus compétitif).
Dans ce cas, le libre-échange peut être à l’origine d’une destruction massive d’emplois car les entreprises préfèrent délocaliser leur production dans des pays ou les coûts sont moindres.
Dans ce cas, le libre-échange peut être à l’origine d’une destruction massive d’emplois car les entreprises préfèrent délocaliser leur production dans des pays ou les coûts sont moindres.
